El idioma oficial:
Es el inglés. Aunque también es verdad
que una gran mayoría habla español. Como dato curioso, os
diremos que el teléfono de información del Ayuntamiento
de Nueva York, el 311, está preparado para atender en 170 lenguas.
Pero como íbamos diciendo, con nuestro español nos podemos
defender perfectamente por la ciudad si estamos de turismo. En la mayoría
de tiendas, restaurantes y hoteles, siempre suele haber una persona que
hable nuestro idioma, y en el peor de los casos, con nuestros mínimos
conocimientos de inglés, y un poco de lenguaje corporal seguro
que salimos airosos de cualquier situación.
Pero tampoco os confiéis demasiado, por lo que unas nociones básicas
de inglés creemos que son siempre necesarias. Como norma, utilizad
thank you, please y excuse me para casi todo. Por ejemplo, aunque en Nueva
York todo el mundo va con prisas, la gente suele ser bastante educada
y nadie se toca, y si estás bloqueando su camino, te dirán
excuse me para poder pasar. Lo mismo debes hacer tú. No asumáis
que por que os están viendo venir, se apartarán. Utilizad
excuse me siempre en el subway, especialmente si estáis en el medio
del vagón, y estáis llegando a vuestra parada. La gente
solo se moverá si utilizáis la palabra mágica, o
de lo contrario es posible que tengáis algún problema si
tratáis de empujar a la gente para avisar de vuestras intenciones
Cada uno de estos barrios tiene un centro, con barrios acomodados y otros
más periféricos de clases trabajadoras. La extensión
total de los cinco barrios es de 780 km². La ciudad está situada
en la desembocadura del río Hudson en el océano Atlántico.
Su posición estratégica ayudó a que se convirtiera
en un puerto muy importante no solo de mercancías sino también
de trasatlánticos.
Nueva York fue la puerta de entrada de millones de inmigrantes europeos
al continente americano. Actualmente tiene una población en torno
a los 7 millones de habitantes. La cantidad y calidad de su oferta cultural
es insuperable. Hay aproximadamente 18.000 restaurantes. Algunos de los
lugares más emblematicos de la ciudad, como por ejemplo Times Square,
están siendo mejorados con la restauración de antiguos edificios
cercanos y la creación de centros comerciales y de entretenimiento
para dotar a la zona de una mayor vida comercial. Los visitantes discapacitados
encontrarán mucho más fácil desplazarse por la ciudad,
ya que casi todos los autobuses y 26 estaciones de metro tienen acceso
para sillas de ruedas. También hay un gran número de cabinas
telefónicas preparadas para sordos.
Manhattan: El paisaje urbano y arquitectónico de Manhattan
es uno de los más fácilmente reconocibles de todo el mundo.
Una de las vistas mas espectaculares de la ciudad es la que se hace desde
el transbordador de Staten Island. El primer asentamiento europeo, concretamente
holandés, en Manhattan fue en 1620, y fue llamado Nueva Amsterdam.
En 1664 los ingleses conquistaron el asentamiento y lo rebautizaron como
Nueva York. Desde la azotea del Empire State Building se disfruta de una
vista espectacular de la ciudad.
Estatua de La Libertad y Ellis Island: La imagen más famosa
de Nueva York es sin lugar a dudas la estatua de La Libertad (90 metros
de altura) situada en la isla de La Libertad. Se puede llegar hasta la
isla en el transbordador que sale desde Battery Park (el barco sale cada
30 minutos y también para en Ellis Island). Dentro de la estatua
se puede acceder a una terraza por ascensor y escaleras. Ellis Island
fue el primer sitio de Norteamérica que vieron millones de inmigrantes
entre los años 1892 y 1954. Hay un museo, Ellis Island Immigration
Museum, que ofrece una exposición bastante interesante sobre la
vida de los inmigrantes europeos a principios de siglo.
Lower Manhattan: La parte más
antigua de la ciudad está en su extremo sur, y es donde están
ubicados algunos de sus edificios más representativos. En el Finnacial
District (distrito de las finanzas) se encuentran Wall Street y The New
York Stock and Exchange, que se pueden visitar y ver desde una galería
la frenética actividad del parqué. El Puente de Brookling,
situado al noreste del South Street Seaport, es uno de los más
famosos de la ciudad. En esta parte también se encuentran algunos
de los vecindarios más emblemáticos: Chinatown se extiende
desde Canal Street hasta Little Italy. En Chinatown, un mundo de calles
estrechas y laberínticas llenas de tiendas y restaurantes, habitan
aproximadamente 100.000 personas.
El Lower East Side es además
uno de los principales barrios judíos de la ciudad. Hacia el noroeste
se encuentra el Greenwich Village, uno de los barrios bohemios por excelencia
que ahora esta convirtiéndose en una zona más chic. Al sur
está SoHo (South of Houston) donde no solo se encuentran muchas
galerías de arte y museos sino que también es el barrio
preferido por muchos artistas para vivir. Más hacia el sur está
TriBeCa (Triangle Below Canal Street) antigua zona de almacenes y hangares
y hoy una cotizada zona residencial.
Midtown Manhattan: El corazón de la ciudad abarca desde
la Calle 34 Sur hasta la 59 Norte. Aquí están el Empire
State Building, la Biblioteca Pública de Nueva York, la sede de
la Organización de Naciones Unidas, Grand Central Station, Rockefeller
Centre, famoso por su pista de patinaje sobre hielo y el edificio Chrysler,
primer rascacielos neoyorquino, construido en 1930, y además una
verdadera joya del estilo art-deco. En esta zona también esta el
barrio de Chelsea, famoso por su arquitectura, y por su Hotel Chelsea,
uno de los edificios más carismáticos de la ciudad y lugar
elegido por muchos músicos y artistas para hospedarse. El barrio
ha sido durante mucho tiempo uno de los favoritos de la comunidad 'gay'
de Nueva York y actualmente se esta convirtiendo en un nuevo centro de
desarrollo comercial. El museo más visitado de esta zona es el
Museo de Arte Moderno, que tiene una excelente colección de pintura
moderna.
Uptown Manhattan: La parte alta de
la ciudad abarca desde la Calle 59 hacia el norte de Manhattan, y está
dividida en dos partes Upper West Side y Upper East Side por el Central
Park. En West Side están la Universidad de Columbia y la Catedral
de St John the Divine (San Juan el Divino). Esta catedral es el templo
gótico más grande del mundo y todavía está
en construcción desde 1812. Más hacia el norte el barrio
de Harlem destaca por la riqueza étnica de su comunidad afro-americana.
Brooklyn: La mejor manera de llegar
a este barrio es por el Puente de Brooklyn, que es impresionante cuando
está iluminado por la noche. Al final del puente se encuentran
las Brooklyn Heights (colinas de Brooklyn) que son bastante agradables
para pasear. Más hacia el sureste está el Prospect Park
y los Jardines Botánicos de Brooklyn. Coney Island y Brighton,
éste último lleno de tiendas y restaurantes de inmigrantes
rusos, son los límites del barrio en el sur.
Queens: La sitios más interesantes
de este barrio son los Estudios de Cine Astoria, el Museo Americano del
Cine, el estadio del equipo de baloncesto New York Mets, y el parque Flushing
Meadows Corona.
The Bronx: En este barrio se pueden
visitar el famoso Zoo del Bronx, los nuevos New York Botanical Garden
y Poe Cottage, la antigua casa del escritor Edgar Allan Poe.
Staten Island: Muchos visitantes toman el transbordador a Staten Island
para poder disfrutar de la ya clásica vista de Nueva York, que
es sin duda una de las mas especiales. El puente Verrazano-Narrows conecta
Staten Island con Brooklyn.
Parques y playas: El parque más famoso de Nueva York es
sin duda el Central Park. Con 341 hectáreas se extiende desde la
Calle 59 hasta la 110; y desde la 5ª Avenida hasta la 8ª. Dentro
del parque hay una reserva animal, pequeña pero interesante, llamada
Central Park Wildlife Center. Durante el verano se realizan muchas actividades
culturales como conciertos y fiestas. El recientemente restaurado Byrant
Park, detrás de la Biblioteca Pública de Nueva York, también
atrae a mucha gente sobre todo ejecutivos que a la hora de la comida disfrutan
de sus conciertos. Las mejores playas de Nueva York están hacia
el este de la ciudad. Mas cerca del centro destacan Coney Island, Brighton
Beach y Manhattan Beach. En el parque de la bahia de Pelham se encuentra
la playa Orchard y en Staten Island están South Beach y Wolfe´s
Pond Park.
Museos y Galerias: En Nueva York
y según el escritor Tom Wolfe "la cultura parece estar flotando
en el aire como parte del clima de esta ciudad". El museo más
famoso es sin duda el Metropolitan Museum of Art (Museo Metropolitano
de Arte) situado en la 5ª Avenida a la altura de la Calle 82. Es
un museo enorme con colecciones de todo tipo de estilos (el precio de
entrada es de 8$ para los adultos y la mitad para estudiantes, niños
y tercera edad). El Museo de Arte Moderno (MOMA) se encuentra en la Calle
53 Oeste número 11. Entre todos los demás museos hay dos
que destacan especialmente. Uno es el Guggenheim Museum, 5ª Avenida
a la altura de la Calle 88, es un edificio cónico de siete plantas
diseñado por el arquitecto Frank Lloyd Wright, y que tiene una
excelente colección de pintura. El otro es el Whitney Museum of
American Art (Museo Whitney de Arte Americano), en la Avenida Madison
a la altura de la Calle 75, especializado en arte norteamericano. Otros
museos que merece la pena visitar son, Frick Collection (Colección
Frick), 5º Avenida a la altura de la Calle 70; The Brooklyn Museum
of Art (Museo de Brooklyn de Arte Moderno), Eastern Parkway 200 a la altura
de la Avenida Washington y The American Museum of Natural History (Museo
Americano de Historia Natural), recientemente renovado y famoso por sus
salas de dinosaurios que originalmente fueron abiertas en 1902.
Teatros y conciertos: La oferta teatral y de musicales de Nueva
York es una de las más atractivas del mundo. Los espectáculos
se conocen como 'Broadway', grandes producciones de musicales, comedias
y teatro, 'Off-Broadway', producciones más vanguardistas y experimentales,
y 'Off-Off-Broadway' , producciones alternativas con presupuestos muy
bajos. Todos las funciones están recogidas en la guía gratuita
Official Broadway Theatre Guide, que se puede conseguir en casi todos
los sitios. Por lo que respecta a los conciertos, opera y ballet destaca
The Lincoln Center en Broodway a la altura de la Calle 64. Este complejo
incluye: The New York State Theater (sede durante seis meses al año
del Ballet de la Ciudad de New York), The Metropolitan Opera House (sede
de la Compañía de Opera Metropolitana y de la Compañía
de Ballet Americano) y The Avery Fischer Hall (sede de la Orquesta Filarmónica
de Nueva York). Justo detrás del Lincoln Center está el
Carnegie Hall, Calle 57 Oeste número 154, que también produce
muchos espectáculos escénicos y musicales. Además
Nueva York tiene una gran oferta de conciertos pop y rock, así
como discotecas y clubes con todos los estilos musicales imaginables.
En los quioscos de prensa se pueden comprar revistas que recogen toda
la oferta. Los clubes y discotecas suelen cerrar a las 04.00 de la madrugada,
aunque algunos permanecen abiertos toda la noche.
Compras: Toda la ciudad es un paraíso
para el consumo. Entre los grandes almacenes más famosos están
Bloomingdale´s (3ª Avenida número 100), Macy´s
(Broodway a la altura de la Calle 34) y Sack´s Fifth Avenue (5ª
Avenida 611 a la altura de la Calle 49 oeste).
Comida y bebida: Hay muchisimos restaurantes repartidos por todos los
barrios. En las zonas de Chinatown, Little Italy, SoHo, TriBeCa y Orchard
Street Market hay una gran concentración de todo tipo de restaurantes.
Los mejores bares están en la parte baja de la ciudad. No se pueden
servir bebidas alcohólicas entre las 04.00 y las 08.00 (después
de las 24.00 los domingos). La edad necesaria para consumir bebidas alcohólicas
es 21 años.
Eventos especiales: A continuación
aparecen algunos de los eventos especiales mas relevantes. Teniendo en
cuenta que la oferta es muy amplia, si se quiere conseguir un listado
más detallado contactar con The New York Convention & Visitors
Bureau (ver la sección de Direcciones de Interés): Febrero:
Celebraciones del Año Nuevo Chino, Chinatown. 17 de marzo: Festividad
de San Patricio (Patrón de Irlanda). Abril: Spring Flower Show,
New York Botanical Garden, The Bronx. Mayo: Cherry Blosson Festival, Brooklyn
Botanical Garden. Junio: Festival de Jazz JVC. 11 de junio: Día
de Puerto Rico. 20 al 27 de junio: Semana del Orgullo Gay. Agosto-septiembre:
Campeonato de tenis Open de Estados Unidos, Flushing Meadows. 4 de septiembre:
Desfile del Día del Trabajo, 5ª Avenida entre las Calles 44
y 86. 5 de noviembre: Maratón de Nueva York. 9 de octubre: Desfile
del Día de Colón, 5ª Aenida entre las Calles 44 y 86.
30 de octubre: Desfile de Hallowe´en, desde Spring Street. 30 de
noviembre: Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy´s.
El Estado de Nueva York: -
Se puede dividir el resto del estado de Nueva York en 10 regiones turísticas:
Long Island, The Catskills, Capital-Saratoga, The Adirondacks, Finger
Lakes, Thousand Islands-Seaway, Chautauqua-Allegheny, Central-Leatherstocking,
Greater Niagara y Hudson Valley.
Al norte de la ciudad se encuentra
Hudson River Valley y el destino turístico de la zona de Los Catskills.
Muchos turistas comparan en río Hudson con el Rin, por el tráfico
de las embarcaciones, los desfiladeros, las verdes colinas y las magníficas
mansiones. Se puede remontar el río en autobús, tren, en
un recorrido en barco para turistas o en coche. Saliendo de Manhattan
se puede visitar el Henry Hudson Parkway al este de Yonkers. El museo
Hudson River Museum, alberga las pinturas de la famosa escuela Hudson
River School. En Tarrytown se puede ver la casa restaurada del escritor
Washington Irving. Cruzando el río en Newburgh y viajando hacia
el suroeste, el viaje continúa por Washingtonville y la Brotherhood
Winery, el viñedo más antiguo del país y una de las
mayores bodegas. En West Point, el visitante podrá presenciar los
desfiles militares de los cadetes de la academia militar, la United States
Military Academy. Cruzando el río en Poughkeepsie y parando en
Hyde Park, el Roosevelt-Vanderbilt National Historic Sites conserva algunas
de las mejores mansiones de Hudson River, así como las tumbas del
presidente F. D. Roosevelt y su mujer. Los visitantes pueden comer en
algunos de los cinco restaurantes de la escuela gastronómica Culinary
Institute of America, una de las más grandes del mundo. En Rhinebeck,
el aeródromo Old Rhinebeck Aerodrome alberga un colección
de antiguos aviones de guerra, incluidos algunos modelos de la I Guerra
Mundial.
The Catskills, casi en el patio trasero
de la ciudad de Nueva York, concentra los principales destinos turísticos
de la zona, con cientos de lugares que ofrecen ranchos de vacaciones,
cabañas de pesca junto a los ríos de truchas, y refugios
en las montañas. Entre todos los destinos destaca Phoenicia por
la pesca de trucha en Esopus Creek. Probablemente la mejor autovía
de la zona es la Highway 28, la Onteora Trail. Pasa junto a la reserva
Ashokan y lleva hasta la colonia de artistas de Woodstock, con una buena
concentración de tiendas y galerías de arte y artesanía.
También ofrece recitales de música de cámara y actuaciones
teatrales. Aunque resulta difícil de creer aseguran que en esta
zona, a sólo 2 horas de la ciudad de Nueva York, se puede practicar
el esquí 6 meses al año; entre las estaciones más
importantes de esquí alpino se encuentran Belleayre y Hunter.
En la región Capital-Saratoga,
Albany destaca por su Governor Nelson A Rockefeller Empire State Plaza,
un complejo de diez edificios entre los que sobresale el rascacielos de
44 plantas Corning Tower, el teatro de la ciudad, conocida como 'The Egg'
(El huevo) por su forma; y el New York State Museum. En la ciudad también
se puede visitarse el Instituto de Arte e Historia (Albany Institute of
History and Art) y la iglesia de St Peter, famosa tanto por sus vidrieras
como por sus suelos de mosaico. Saratoga Springs tenía un célebre
balneario y un centro de carreras de caballos a finales del siglo XIX,
y su historia se conserva en el National Museum of Racing. Prestigiosas
orquestas, compañías de ballet y de opera actúan
en Saratoga Spa State Park durante el verano. La región es famosa
por los baños de barro y las aguas minerales y termales.
El centro del estado de Nueva York
ofrece uno de los mejores destinos de vacaciones del este del país.
La región Finger Lakes tiene centros turísticos, zonas de
acampadas, parques acuáticos, lagos y bosques. Once lagos se extienden
de norte a sur como si fueran los dedos de una mano. De este a oeste destacan
los lagos: Canandaigua, Keuka, Seneca, Cayuga, Owasco, y Skaneateles.
Además de los paisajes de los lagos, la región es famosa
por sus viñedos, muchos de los cuales se pueden visitar y degustar
los caldos locales. En el museo del vino Greyton H Taylor se puede seguir
todo el proceso de producción y elaboración del vino. Históricamente
la región era famosa por la producción de cristal, y además
por el Corning Glass Center, que exhibe la historia de más de 3.500
años de producción de cristal, se puede ver a los artistas
del vidrio trabajando artesanalmente. Otra atracción es el National
Motor Racing Museum and Hall of Fame en Watkins Glen y la reserva natural
Montezuma National Wildlife Refuge, un lugar de descanso de alimentación
para más de 235 especies de aves migratorias. En Rochester, anfitrión
del festival de lilas Lilac Festival, el visitante puede ver la casa de
la familia Eastman, uno de cuyos miembros, George, fue un importante filantropo
y además inventó en 1892 del carrete fotográfico
y la cámara Kodak. También está el Museo Internacional
de la Fotografía (International Museum of Photography) que muestra
el desarrollo del arte fotográfico desde el daguerrotipo a las
fotos de satélites de la era espacial.
La región Greater Niagara
tiene la segunda ciudad más grande del estado: Buffalo, donde se
puede visitar el zoo en Delaware Park, y la galería de arte Albright-Knox
, que tiene obras de Gauguin, Modigliani, Pollock, Van Gogh, Dégas
y Cézanne, entre otros. Buffalo es una ciudad industrial y portuaria,
además de ser un buen punto de partida para realizar una excursión
por a las Cataratas del Niagara (Niagara Falls) que pueden visitarse a
pie, en barco o en helicóptero. El Niagara fluye al norte desde
el Lago Erie al Lago Ontario, formando en el proceso la famosa catarata
de 56 metros de longitud. Los visitantes pueden embarcarse en el Maid
of the Mist para una excursión en barco hasta Prospect Point; o
explorar la Cueva de los Vientos (Cave of the Winds), en Goat Island,
en medio del río sobre la catarata, o hacer un viaje más
rústico por Darien Lake Theme Park.
En la región Chautauqua-Allegheny,
cuyos ríos y lagos ofrecen al visitante gran variedad de actividades
y excursiones al aire libre, el visitante pueden hacer una excursión
a la comunidad Amish y las reservas de los nativos americanos. Los Adirondacks,
es el escenario que el escritor James Fenimore Cooper eligió para
su legendaria novela El último de los Mohicanos. En esta región
también está el mayor parque estatal de Estados Unidos (2.4
millones de hectáreas), con cabañas de madera, hoteles lujosos
a la orilla de los lagos, y posibilidades de hacer excursiones a caballo
y de practicar el remo en canoa, la pesca del salmón y la caza
mayor. Entre todos los lagos destaca por su belleza el lago Champlain.
La región adyacente Thousand Islands-Seaway
es ideal para actividades de verano. Se pueden hacer cruceros por
las pintorescas islas y visitar el castillo Boldt Castle en Heart Island.
Merece la pena viajar en el Seaway Trail para apreciar las vistas panorámicas
de los más de 320 km. de costa, y que se extiende hasta 700 km.,
pasando por el lago Erie, el río Niagara, el lago Ontario y el
río St. Lawrence.
La región Central-Leatherstocking es más urbana en
lo que respecta a su oferta de ocio, pero también se puede visitar
un lago subterráneo y otras maravillas geológicas en Howe
Caverns. Se puede hacer un viaje en bote por el canal o probar fortuna
en el casino de Turning Stone, abierto las 24 horas del día, .
Hay museos dedicados al fútbol y al boxeo en las ciudades de Oneonta
y Canastota, y encantadoras tabernas por toda la región. Los entusiastas
del baloncesto sabrán que Cooperstown es la sede del National Baseball
Hall of Fame
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